Claroline : beaucoup plus pour beaucoup moins cher

Par :

  • Julie Delisle : BES, Univers social , Jessy Lajoie : BES, Univers social , Sabrina Savard : BES, Univers social 11 mars 2005

Table des matières : Introduction, Utilisation, Promesses, Enjeux, Intégration en salle de classe, Conclusion, Liste médiatique

Introduction

Le nom Claroline est un acronyme des termes Classroom et Online. Il s’agit d’une plate-forme d’apprentissage en ligne. Ce logiciel a été mis au point par Thomas De Praetere de l’Institut de pédagogie universitaire et des Multimédias de l’Université catholique de Louvain, en France. Ce dernier voulait mettre au point un logiciel d’éducation à distance. Dans un premier temps, c’est-à-dire en 1999, il décide d’utiliser WebCT, le programme le plus utilisé dans le monde. Cet essai est loin d’obtenir le succès escompté. De Praetere décide alors de bâtir un outil plus simple pouvant servir de soutien pédagogique aux enseignants. Il voulait que ce logiciel soit accessible à tous et puisse être utilisé facilement, sans formation. Les enseignements seraient alors libres d’utiliser le programme pour bâtir leurs cours, et ce, sans restriction. Pour réaliser son projet, De Praetere s’allia aux spécialistes Hugues Peeters et Christophe Gesché. À partir de différents éléments puisés dans l’Open Source, il créa alors Claroline. En raison de la simplicité et de la gratuité de ce logiciel, le succès fut instantané. En effet, entre mars et décembre 2002, au-delà de 10 000 personnes ont téléchargé le logiciel. Thomas de Praetere exprime ainsi son objectif premier : « Produire en Open Source permet de faire mieux et moins cher » .

Utilisation

À la base, Claroline fut créé pour les 20 000 étudiants de l’Université Catholique de Louvain. De nos jours, plus de 375 établissements utilisent ce logiciel, et ce, dans plus de 20 langues et 58 pays . Par ailleurs, plus de 17 000 personnes ont téléchargé la dernière version de ce logiciel. Claroline, dédié à l’enseignement à distance, est entièrement gratuit. C’est ce qui a permis « la constitution à travers le monde d’une véritable communauté de développement qui contribue bénévolement à l’avancement de la plate-forme ». De plus, le fait que Claroline soit accessible en Open Source permet à chaque titulaire ou enseignant de modifier les instruments de travail et de les adapter selon ses propres besoins. En effet, chacun gère les inscriptions des utilisateurs et les cours eux-mêmes, et ce, de façon complètement autonome. Claroline est aussi utilisé par plusieurs selon leurs besoins, soit dans les universités, les écoles primaires et secondaires, dans les entreprises et dans diverses organisations. Comme exemples de ces utilisations variées, les Instituts universitaires des Maîtres de France utilisent ce logiciel. Au Québec, le site Récit utilise aussi Claroline.

Promesses

Un des nombreux avantages à utiliser Claroline est la facilité d’adaptation lors de son utilisation. En effet, plusieurs enseignants ou titulaires peuvent se familiariser avec ce logiciel en seulement deux ou trois heures, et ce, sans formation précise. Comme le mentionnait Hugues Peeters, l’un des concepteurs de Claroline, « La principale caractéristique de cette plate-forme est sa rapidité de prise en main. » De plus, puisque le responsable est autonome, il n’y a aucun besoin d’une équipe technique pour la gestion du site web.

Enjeux

Un des buts de Claroline était de surpasser WebCT et Blackboard « en proposant une solution plus modulaire, plus simple d’emploi, multilingue, légère en termes d’infrastructure hardware et de consommation de ressources tant côté serveur que côté client » .

Cet enjeu comporte quatre aspects, soit technologique, économique, politique et pédagogique. Il s’agit tout d’abord d’un enjeu technologique puisque Claroline, un logiciel-libre, doit être en mesure de concurrencer les logiciels-propriétaires dans les domaines suivants : fiabilité, stabilité, comptabilité, rapidité, et service. De plus, cet enjeu concerne aussi le domaine du multilinguisme et de l’autonomie des utilisateurs. Il s’agit aussi d’un enjeu économique puisque Claroline, logiciel libre, se veut gratuit, mais doit aussi limiter les coûts de formations pour les enseignants en étant facile d’utilisation et d’accès.

Un autre enjeu est aussi présent et est rattaché au domaine de la politique. En effet, cette plate-forme européenne est un contre-modèle aux logiciels américains. Il s’agit aussi d’un outil pour développer la communication avec les autres continents, par la traduction mais aussi par les multiples possibilités d’interaction au niveau du cours. De plus, il s’agit de fournir un plus grand accès à ce logiciel de formation en ligne.

Finalement, c’est aussi un enjeu pédagogique puisqu’il transmet, de façon voulue ou non, un modèle pédagogique. En effet, Claroline suggère un tel modèle mais laisse aussi une vaste partie à l’interaction et aux échanges. Par ailleurs, ce logiciel laisse l’occasion aux responsables d’y inclure le contenu voulu. Ces derniers doivent donc organiser eux-mêmes les informations. Ce logiciel permet également une grande possibilité d’échanges avec les autres enseignants, mais aussi avec des conseillers pédagogiques. Bref, il s’agit de guider vers un meilleur enseignement à l’aide des technologies .

L’intégration en salle de classe

Claroline peut être un outil très avantageux pour les élèves et enseignants au primaire et au secondaire. Il faut cependant noter qu’il n’est pas souhaitable qu’un cours soit dispensé uniquement en ligne. Les élèves doivent avoir un minimum de contact direct avec leur enseignant, soit environ 20% du temps. Pour le reste de la tâche, Claroline s’avère très efficace. Ce logiciel est un instrument qui peut être particulièrement intéressant pour les petites écoles de campagne. Par exemple, s’il n’y a pas d’enseignant qualifié pour donner un cours, il est possible avec Claroline d’en faire bénéficier les élèves. Les jeunes peuvent recevoir leur formation grâce à un expert en ligne et avec l’aide d’un enseignant pour les superviser dans leur cheminement. Claroline permet également à de petites écoles d’offrir un plus grand choix de cours à option au niveau secondaire. Outre la possibilité de suivre des cours en ligne, Claroline offre une multitude de fonctions qui s’avèrent très utiles, tant pour les élèves que les enseignants. Grâce à la section document, le professeur peut produire de la documentation et la rendre disponible pour les élèves et ces derniers peuvent, quant à eux, échanger le fruit de leur travail avec les autres membres de la classe. La section forums permet de communiquer avec les élèves comme le courriel, mais l’avantage réside dans le fait que la discussion entre les membres est visible. De plus, l’enseignant peut laisser des messages aux élèves concernant divers événements ou changements avec la fonction annonces. Il est également possible de voir la liste des membres du groupe et d’avoir accès à la planification (remise des travaux, examens…) par l’intermédiaire des sections utilisateurs et agenda. Une autre fonction est particulièrement intéressante : l’enseignant peut mettre des exercices pour les élèves sur le site, ils peuvent aussi recevoir une rétroaction suite à la réalisation des activités. D’autres outils permettent d’améliorer les connaissances des élèves : les vidéos et les liens internet. L’enseignant peut mettre sur le site des vidéos et des liens qui permettent aux élèves d’approfondir la matière et d’aller plus loin dans leur apprentissage, leur donnant ainsi une plus grande autonomie. Cette panoplie de fonctions nous montre bien l’importance de Claroline dans une école, ce logiciel est un outil très pertinent pour la communication et les échanges entre l’enseignant et ses élèves. Il faut également noter que chaque fonction peut être désactivée, la rendant donc inaccessible pour les élèves. L’enseignant peut donc gérer le logiciel comme il le désire, lui laissant donc une très grande liberté. De plus, comme il a été mentionné précédemment, sa facilité d’utilisation le rend d’autant plus intéressant pour les enseignants qui n’ont pas beaucoup de temps à consacrer à l’apprentissage de logiciels complexes.

Conclusion

La plate-forme Claroline ne cesse d’évoluer. Présentement le logiciel est sorti en version 1.5.3 et se dirige vers la version 1.6. De plus, il intègre de nouvelles fonctions : SCORM 1.2 et 1.3, implantation de contenus structurés existants, création de contenus directement sur Internet et bien d’autres.

Pour connaître le potentiel de Claroline, le meilleur moyen est de télécharger le logiciel, tout à fait gratuitement, et de l’essayer dans le milieu où vous désirez l’utiliser. N’hésitez surtout pas à le faire car bon nombre d’utilisateurs émettent des commentaires positifs sur cet outil.

L’avantage de Claroline réside dans le fait que c’est un outil gratuit et accessible à tous car il s’agit d’un logiciel libre. Il permet donc aux utilisateurs «d'exécuter, de copier, de distribuer, d'étudier, de modifier et d'améliorer le logiciel» , comparativement à un logiciel privé qui lui ne peut être modifié par les utilisateurs. Alors pensez-y avant de faire votre choix!

Liste médiatique