Membres de l'équipe : Anne-Marie Busque-Dubois, Émilie Gagnon, Jean-Nicolas Proulx et Bruno Trottier-Pérusse
La culture et la technologie : l'oeuf et la poule 2.0?
Sommaire
Introduction
Dans la société occidentale, il est courant de voir les causes de certains enjeux de façon unidimensionnelle. Cela a pour effet de minimiser la complexité de certaines problématiques. Par exemple, l’utilisation croissante des technologies dans notre quotidien a modifié grandement toutes les sphères de notre vie, que ce soit au travail, à la maison ou à l’école. Il existe deux grands courants de pensée opposés concernant la cause des changements technologiques observés dans la société. Pour certains, la technologie est la conséquence prédominante des changements de mœurs de la société, ils croient à un déterminisme technologique. Pour d’autres, ce serait plutôt la culture qui aurait amené les gens à innover en matière de technologie pour répondre à leurs besoins, ce qu'on appelle le déterminisme culturel. Il nous est donc important de définir ces deux approches pour mieux comprendre quels impacts la technologie pourrait avoir sur notre enseignement.
Déterminisme culturel et technologique : la théorie
D’une part, le déterminisme technologique affirme que ce serait la technologie qui aurait le pouvoir de définir et de façonner la culture (Slack, Wise 2007). Selon ce courant de pensée, depuis la révolution industrielle, l’être humain serait devenu esclave des nouvelles technologies mises en place, le laissant impuissant face à ces nouvelles habitudes. Une fois que nous avons intégré une nouvelle technologie dans notre mode de vie, nous ne pouvons revenir en arrière pour la délaisser. Nous devenons plutôt dépendant, voire même impuissant, face à celle-ci. Certains auteurs comme Tiles (1995) explique que cette vision du déterminisme technologique est plutôt pessimiste puisque l’être humain y serait considéré maintenant comme impotent vis-à-vis la technologie. Construite à la base pour que l’être humain domine la nature et contrôle le monde, la technologie aurait ironiquement pris le contrôle de l’être humain. En d'autres mots, la technologie serait maintenant devenue autonome et elle gouvernerait nos façons d’agir et de voir le monde.
D’autre part, selon le courant de pensée du déterminisme culturel, l’arrivée de nouvelles technologies dans notre mode de vie serait due au fait que notre culture change et que nous construisons ces technologies pour pourvoir à nos besoins. Aussi, la technologie serait seulement un instrument qui reflèterait nos valeurs (Slack, Wise 2007). D'ailleurs ce ne serait pas la technologie qui reconfigurerait notre culture, mais plutôt la culture qui configurerait de nouvelles technologies pour subvenir à la demande de la société changeante. Tiles (1995) explique que cette vision est optimiste puisque l’être humain y serait considéré maintenant comme l’être dominateur sur la Terre grâce à la technologie. Entre autres, elle supposerait que la nature est maintenant à la merci de l’être humain grâce à la technologie. Selon Tiles (1995), la vision optimiste définit la technologie comme étant neutre, donc ce serait plutôt l’être humain qui impose ses valeurs et ses visions sur celle-ci.
Déterminisme technologique
|
La technologie et la culture représentent des éléments majeurs de la société nord-américaine. Ceux-ci vont non seulement influencer le comportement des citoyens qui la composent, mais aussi s'influencer entre eux. Tout d’abord, la technologie crée autant de nouveaux besoins qu'elle offre de nouvelles possibilités aux gens qui l'adoptent telles que l'achat en ligne, clavarder avec ses amis, etc. Ce pouvoir d'accroissement de possibilité qu'exerce la technologie est tout aussi présent dans l'influence dont elle dispose sur la culture. Par exemple, l'arrivée des cellulaires, des téléphones intelligents et des réseaux sociaux a amené de nouveaux moyens de communication qui ont redéfini la manière dont les gens interagissent entre eux. La culture s'est alors adaptée à cette réalité, de sorte qu'il n'est pas rare de voir des émissions télévisées dans lesquelles des animateurs commentent des questions du public qui sont posées à partir de réseaux sociaux tels que « Facebook » ou « Twitter ». Ces réseaux contribuent aussi à promouvoir une culture en affichant l'information sur la scène mondiale. Pensons aux nombreux groupes de musique qui les utilisent pour diffuser leurs oeuvres. Par conséquent, en adoptant ces nouvelles possibilités, la culture se modifie, car son mode de fonctionnement change au gré de ses nouvelles acquisitions. |
Déterminisme culturel
La technologie influence indéniablement la culture, mais le contraire reste incertain. Toutefois, lorsque mis en lumière à l’aide de quelques exemples, le déterminisme culturel devient évident. Premièrement, si on sait que les ordinateurs et les téléphones cellulaires ont changé le monde culturel contemporain, on est en droit de se demander pourquoi ils ont été créés en premier lieu. Or, la complexité des calculs balistiques durant la Deuxième Guerre mondiale fut la cause première derrière le développement des premiers ordinateurs électroniques (Shallit, 1995). Similairement, de nombreuses technologies sont développées en réponse à un besoin émanant de la société. Geneviève Bell, anthropologue chez Intel avoue d’ailleurs que la compagnie possède de nombreuses équipes de spécialistes (anthropologues, ethnologues, etc.) dont la mission est de dresser des portraits d’individus dans différentes cultures. Le but de cette pratique est d’identifier les besoins des gens et de pouvoir développer les produits les mieux adaptés. La logique est simple : aucune entreprise n’a intérêt à fabriquer un produit dont personne ne veut. La technologie apparait donc comme étant une conséquence de la culture en place et pas seulement comme une cause de celle-ci.
Et nous, qu'est-ce qu'on en pense?
Notre équipe n'a pas opté pour l'une ou l'autre des positions décrites ci-haut, car elles manquent de nuances et que la cause des changements technologiques observés dans la société peut varier selon le contexte. Nous pensons que la présence d'un des deux déterminismes n'exclut pas la présence de l'autre et qu'il leur est possible de coexister tel que le prouvent les exemples énumérés plus haut. En milieu collégial, il est difficile de déterminer la cause exacte de l'arrivée des technologies de l’information et de la communication (TIC) : une nouvelle culture éducative ou des technologies ayant ouvert la porte à de nouvelles façons d’enseigner? Par exemple, la présentation PowerPoint s'est-elle imposée parce qu'elle répondait au besoin d'ajouter un support visuel à l'enseignement (influence de la culture sur la technologie) ou parce que le monde de l'enseignement a tout simplement incorporé une technologie développée dans un autre but (influence de la technologie sur la culture)?
Conclusion
En somme, l’influence de la technologie sur la culture et l’influence de la culture sur la technologie peuvent toutes les deux être observées dans la société contemporaine. C’est pourquoi nous ne pouvons affirmer que l’un de ces déterminismes est prédominant. Or, cette réalisation a des implications sur le monde de l’éducation. Autant nous, en tant que futurs enseignants, devons nous tenir au courant des avancées technologiques pour adapter notre enseignement et le rendre intéressant pour les nouvelles générations, autant notre pratique mettra en lumière de nouveaux besoins qui nécessiteront des réponses technologiques. Nous sommes autant soumis au changement que nous en sommes la cause.
Médiagraphie
Erard, M. (2004). "For Technology, No Small World After All". Repéré à http://www.nytimes.com/2004/05/06/technology/for-technology-no-small-world-after-all.html?src=pm, consulté le 09 février 2011.
Shallit, J. (1995). "A Very Brief History of Computer Science". Repéré à http://www.cs.uwaterloo.ca/~shallit/Courses/134/history.html, consulté le 09 février 2011.
- Dimaggio et al. (2001). Social Implications of the Internet. "Annual Review of Sociology", vol.27, 307-336.
- Nolan, P. et Lenski, G. (1996). Technology, Ideology and Societal Development. "Sociological Perspectives", 39(1), 23-38.
- Vaidhyanathan, S. (2005). Remote Control : The Rise of Electronic Cultural Policy. "Annals of the American Academy of Political and Social Science", 597(1), 122-133.
Tiles, M. & Oberdiek, H. (1995). "Living in a Technological Culture". New York : Routledge.
- Slack, J. D. et Wise, J. M. (2005). "Culture + Technology : a Primer". New York : Peter Lang.