Nouvelle chaire de recherche

Cet article écrit par Jean-François Ferland (rédacteur en chef adjoint au magazine Direction Informatique) présente la nouvelle chaire de recherche sur l'intérêt des jeunes à l'égard des sciences et de la technologie. Cette chaire, conjointe à l'université du Québec à Montréal et à l'université de Sherbrooke, étudiera pourquoi les étudiants s'inscrivent moins aux études post-secondaires dans un programme en lien avec les sciences et technologies qu'avant. Une préoccupation des chercheurs est le fait que la société québécoise est en train de devenir plus consommatrice que créatrice de sciences et technologies. Ils souhaitent aussi émettre des recommandations afin de développer la culture scientifique des jeunes.

L'étude en tant que telle durera cinq ans et sera menée par Patrice Potvin (de l'UQAM) et Abdelkrim Hasni (de l'UdeS) ainsi que leurs étudiants. Neuf commissions scolaires soutiennent le projet, la plupart dans les régions de Montréal et Sherbrooke.

Il se questionneront sur comment les professeurs/le système éducationnel en général pourraient raviver l'intérêt des jeunes adolescents pour les domaines scientifiques. Des études ont en effet montré que bien qu'au primaire les jeunes "sont gagnés par les sciences et les technologies", leur intérêt périclite une fois au secondaire et que de moins en moins d'entre eux choisissent de faire des études supérieures en ces domaines. C'est donc envers des élèves de la fin du primaire et du secondaire que se porteront plus particulièrement leurs études. Entre autres mesures, ils se questionneront à propos des TIC et sur comment bien les utiliser dans une classe. M. Potvin cite en exemple que des applications informatiques présentant des concepts scientifiques pourraient "générer des apprentissages d'une manière significative, avec des effets d'une magnitude très intéressante". Apprendre un nouveau concept est, à mon avis, en effet plus intéressant lorsqu'on peut en voir un exemple vivant (animé) plutôt qu'un simple graphique ou un dessin.

Les deux équipes de recherche utiliseront aussi les TIC lors de leur étude (via web et blogue) pour que les participants, parents, enfants et enseignants, puissent s'informer des progrès de l'étude, réagir à ces derniers et interagir entre eux.

En tant que futur professeur, à qui il est demandé de fournir du contenu scientifique intéressant, et de transmettre des connaissances, il sera intéressant de voir la progression et les résultats de cette étude. Nous pourrons nous servir de leurs conclusions (même celles ne concernant pas les TIC) avec nos futurs groupes d'élèves.