Le logiciel gratuit

Un gratuiciel ou graticiel (anglais freeware) est un logiciel qui est mis gratuitement à disposition par son créateur, mais qui est soumis à certaines contraintes quant à sa diffusion. Les gratuiciels sont soit des logiciels complets, soit des logiciels commerciaux qui sont diffusés de manière bridée en termes de fonctionnalités (version réduite). Ils sont parfois financés par la publicité qu'ils contiennent (Adware).

Il ne faut pas confondre gratuiciel et partagiciel, où on peut utiliser le logiciel complet ou bridé gratuitement mais pendant une durée déterminée : un traitement de texte pourrait par exemple interdire la sauvegarde des fichiers créés, ou fonctionner uniquement pendant les 2 mois qui suivent son installation.

Il faut aussi distinguer le gratuiciel du logiciel libre. Le logiciel libre, même s'il est souvent gratuit, offre des libertés que la gratuité ne prend pas en compte. Notamment, un gratuiciel sera la plupart du temps diffusé sans les sources des programmes. La licence de distribution, qui est un contrat, une obligation et un droit, peut être restrictive (pas de diffusion sur cédérom, ou uniquement sur certains sites internets). Cette licence est en fait le document qui désigne le respect de proprité du logiciel.

Exemples de gratuiciels avec mention de leur limitation

Ces logiciels comprennent des limitations particulières, indiquées entre parenthèses, en plus de posséder les limitations habituelles du logiciel propriétaire.

• AVG : Antivirus (limitations à déterminer)

• Adaware SE : anti-espioniciel (ne contient pas l'analyse en temps réel de la version Adaware PLUS)

• DAEMON Tools : émulateur de lecteur CD (contient un espiogiciel qu'on peut ne pas installer)

• Spybot : anti-espioniciel (limitations à déterminer)

• XP AntiSpy : Personnalisateur pour Windows XP, permet de désinstaller MSN Messenger et de changer de nombreuses autres choses normalement non paramétrables (aucune limitation particulière, libre?)

SOURCE : ICI