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I. Évaluer des informations trouvées dans Internet

« Le travail central de la vie consiste à interpréter. »

Bienvenue dans le monde d'Internet !

Contrairement à la plupart des médias d'information conventionnels (livres, magazines, documents imprimés par des organismes), de l'information est rendue publique sans que personne n'ait à en approuver le contenu.

1. La fiabilité et la qualité de l'information sont variées

• Internet est rempli d'information ; on y trouve une grande quantité de renseignements qui s'ajoutent et sont mis à jour continuellement.

• Pour chacun des différents types d'information et d'objectifs, la qualité et la fiabilité de l'information présentée varient de très bonnes à très mauvaises.

2. Trier l'information

• Évaluation préliminaire. Ce qu’on cherche au juste : des faits, des opinions (documentées ou de n'importe qui), des arguments pondérés, des statistiques, des narrations, des rapports de témoins oculaires, des descriptions ?

• Choix des sources susceptibles d'être fiables. Identifier les sources suspectes ou douteuses : quelles sources seront probablement justes, objectives, sans motifs cachés, d'une qualité visiblement contrôlée ? – choisir des sources qui offrent le plus grand nombre des éléments d'informations suivants :

  • 1. Nom de l'auteur

  • 2. Titre ou poste de l'auteur

  • 3. Organisme auquel l'auteur est affilié

  • 4. Date de création de la page ou de la version

  • 5. Coordonnées de l'auteur

  • 6. Certains des indicateurs de qualité de l'information

3. Évaluer l'information : les tests de qualité de l'information

• « Information fiable » = POUVOIR

  • Les renseignements sont la base des connaissances, des décisions, des choix et de la compréhension du monde.

  • Si nous prenons une décision fondée sur une mauvaise information ou sur une information peu fiable, nous ne possédons pas le pouvoir – nous avons plutôt la défaite.

• « Évaluer une source » est un ART

  • Nous devons tirer des conclusions d'après une série d'indices ou d'indicateurs et selon l'utilisation que nous prévoyons faire de notre source.

  • En tant que chercheur, il nous incombe d'évaluer l'information que nous trouvons de sorte à déterminer si elle répond à nos besoins.

4. La liste de contrôle CEVA :

• - La qualité d'une information (Crédibilité, Exactitude, Vraisemblance et Appui)

( C ) CRÉDIBILITÉ

- il a toujours été important d'avoir des preuves d'authenticité et de fiabilité – ou de crédibilité, de vraisemblance.

• Compétences de l'auteur : L'auteur ou la source de l'information doit donner quelques preuves de ses compétences, de sa fiabilité et de sa véracité. Quelques indices :

  • la scolarité, la formation et l'expérience de l'auteur dans un domaine relié à l'information qui fait l'objet d'une vérification.

  • la présence des coordonnées de l'auteur (courriel, adresse postale, nr. de tel.)

  • si l'information est fournie par un organisme, la notoriété et la réputation de cet organisme (entreprise, gouvernement ou organisme à but non lucratif)

  • la réputation de l'auteur auprès de ses confrères ou pairs

  • le poste de l'auteur (emploi, titre).

• Preuves du contrôle de la qualité : La plupart des articles dans les publications savantes sont révisés par des pairs, un processus selon lequel plusieurs lecteurs examinent et approuvent le contenu d'un texte avant qu'il ne soit publié. De même, les énoncés émis au nom d'un organisme ont en général été lus et approuvés par plusieurs personnes avant de paraître.

  • l'information présentée sur les sites Web d'organismes

  • les revues en ligne qui utilisent l'arbitrage (révision par les pairs) par des rédacteurs en chef ou autres

  • l'information tirée de livres ou de revues qui ont un processus de contrôle de la qualité

• Méta-information : donne des renseignements sur l'information. Les deux genres de méta-information peuvent être combinés, ce qui donne les meilleurs résultats puisqu'on obtient ainsi un aperçu et une évaluation de la valeur de la source (Ex. : les pages jaunes ou les répertoires du World Wide Web qui décrivent chaque site sélectionné et qui fournissent des évaluations du contenu.)

  • La méta-information sommaire

    • toutes les formes brèves d'information, telles que les abrégés, les résumés de contenu ou même les tables des matières.
    • donne en un coup d'oeil un aperçu de travail et nous permet de consulter de nombreuses sources différentes sans avoir à les lire au complet.

  • La méta-information d'évaluation

    • comprend tous les types qui portent un jugement sur le contenu ou qui l'analysent

    • inclut les recommandations, les classements, les critiques et les commentaires.

• Indicateurs du manque de crédibilité : il est possible de déterminer à partir du ton, du style ou de la qualité de la rédaction si l'information est douteuse ou non.

  • anonymat
  • absence de contrôle de la qualité
  • méta-information négative: si toutes les critiques sont mauvaises, … attention !
  • une mauvaise grammaire ou des mots mal épelés : la plupart des gens scolarisés maîtrisent assez bien la grammaire et vérifient leur orthographe.

( E ) EXACTITUDE :

- veiller à ce que l'information soit juste, à jour, fondée sur des faits, détaillée, exacte et exhaustive

• Opportunité : prendre soin de noter la date à laquelle l'information que nous venons de trouver a été créée, et ensuite décider si elle est encore valable (et à quel degré).

  • Certains textes sont intemporels, comme les romans et les histoires classiques ou encore les écrits philosophiques d'Aristote et de Platon qui portent à la réflexion.

  • D'autres textes ont une durée de vie limitée en raison des progrès de la discipline à laquelle ils se rapportent (les théories psychologiques, par exemple).

  • Certains textes sont vite désuets (comme les nouvelles sur les technologies).

  • Une idée importante liée au caractère opportun est la nature dynamique et fluide de l'information et le fait que le changement continu se traduise par des changements continus de l'opportunité.

• Exhaustivité : l'information doit être approfondie ;

  • Certains auteurs sont d'avis que les chercheurs doivent s'assurer d'avoir « toute » l'information avant de prendre une décision et que cette information est complète.
  • Avec l'avènement de l'informatique, il est impossible d'atteindre un tel objectif ; par « complète », on entend toute l'information possible.
  • Une source d'information qui néglige intentionnellement des faits importants, des descriptions, des conséquences ou des solutions de rechange peut être trompeuse ou même délibérément prêter à confusion.

• Auditoire et objectif : Un des éléments les plus importants dans l'évaluation d'une information est l'objectif qu'elle vise

  • Il se peut que l'information soit probablement partiale ou déformée selon les intention de l’auteur auprès de ses lecteurs (Ex. : l’achat d’une voiture) - il faudra tenir compte du préjugé dans l'interprétation et l'utilisation de l'information.

  • Parfois, nous devrons trouver la vérité seulement à partir de sources subjectives ; certains pencheront dans une direction et les autres dans une direction différente.
  • Des renseignements qui prétendent être objectifs, mais qui visent secrètement à convaincre ou qui sont partiaux constituent les sources d'information les plus courantes dans notre culture.

• Indicateurs d'un manque d'exactitude :

  • Un ton ou un style qui révèlent clairement une insouciance des détails ou de l'exactitude
  • L'absence de date sur le document
  • De grandes généralisations vagues et à l'emporte-pièce
  • Une veille date sur de l'information qui évolue rapidement
  • Un point de vue particulièrement unilatéral qui ne reconnaît pas les vues divergentes ou qui n'y répond pas.

( V ) VRAISEMBLANCE :

- veiller à ce que l'information soit impartiale, objective, modérée et cohérente.

• Impartialité :

  • Des arguments équilibrés et pondérés, qui ne sont pas triés sur le volet ni biaisés.
  • Même les idées ou les revendications d'un opposant doivent être présentées de manière exacte
  • Une bonne source d'information aura un ton calme et posé. Elle défendra ou présentera du matériel de manière sensée et sans jouer sur les sentiments.
  • Un ton méchant, haineux, critique ou malveillant trahit une attaque irrationnelle et injuste au lieu d'un argument pondéré.
  • Un texte qui tente de soudoyer, d'influencer le lecteur par l'émotion afin de l'empêcher de réfléchir clairement est également injuste et manipulateur.

• Objectivité :

  • Il n'existe pas de texte purement objectif, mais un bon rédacteur doit être en mesure de maîtriser ses préjugés
  • N'oublions pas que certaines organisations sont, par défaut, partiales.
  • Un conflit d'intérêt constitue l'un des plus grands obstacles à l'objectivité.

• Modération :

  • Nous devons utilisez nos connaissances et notre expérience pour nous demander si l'information est vraisemblable, possible ou probable.
  • Les propositions qui semblent aller à l'encontre de la logique doivent être vérifiées.
  • Il ne faut évidemment pas perdre de vue que certaines vérités sont spectaculaires et démesurées. Faisons quand même une vérification de sa véracité.

• Cohérence :

  • Le test de la cohérence vise à vérifier que l'argument ou l'information ne se contredit pas
  • Parfois, si une personne raconte des mensonges ou déforme la vérité, des incohérences ou même des contradictions surgiront.

• Vision du monde :

  • La vision du monde (politique, économique, religieuse – ou même antireligieuse et philosophique) qu'a un auteur, influence souvent profondément son écriture, tant sur le plan du sujet choisi que de l'optique adoptée, des points soulevés, de ceux qui sont ignorés, de l'impartialité envers les opposants, du type d'exemples retenus et ainsi de suite.
  • Dans certains cas, elle leur donne même la liberté de formuler des preuves sans fondement ou de falsifier la position des autres

• Indicateurs du manque de plausibilité. Les auteurs qui font passer leurs émotions ou leurs intérêts personnels avant l'argument trahissent souvent leur manque de plausibilité

  • un ton ou un langage excessif (« espèce d'idiot », « les cris stridents de mes opposants extrémistes »)
  • des énoncés exagérés (« des milliers d'enfants sont tués chaque jour aux États-Unis »)
  • des énoncés à l'emporte-pièce d'une signification démesurée (« cette idée est la plus importante qui ait jamais été conçue »)

  • des conflits d'intérêts (« Bienvenue à la page d'accueil de la Compagnie du bon tabac. Pour lire notre rapport La cigarette prolonge la vie, cliquez ici. » ou encore « Les produits de nos compétiteurs sont dangereux et mauvais pour votre santé. »)

( A ) APPUI :

- les sources d'une information et la corroboration.

• Documentation des sources ou bibliographie

  • Il est très important d'indiquer la source d'une information, particulièrement quand il s'agit de statistiques, sinon l'auteur pourrait bien inventer des chiffres.
  • Certains renseignements tirés de sites Web d'entreprises sont en fait des descriptions de produits, de techniques, de technologies ou de procédés; il fat faire la distinction entre les faits et la publicité.

• Corroboration

  • Le test de la corroboration consiste à vérifier si d'autres sources contiennent la même information que celle faisant l'objet d'une évaluation
  • Même pour ce qui est des jugements et des opinions, si l'argument est fondé, il sera probablement partagé par un certain nombre de personnes, du moins en partie.
  • Si on cherche des faits, une opinion ou des conseils, il est bon de trianguler vos découvertes, c'est-à-dire de trouver au moins trois sources qui sont d'accord.
  • On peut recourir à d’autres sources d'information pour vérifier la véracité d'un renseignement; utiliser une source, un fait, un point de vue ou une interprétation pour en vérifier un autre.

• Cohérence externe

  • Le test de la cohérence externe vise à comparer ce qui est familier dans la nouvelle source avec ce qui l'est dans d'autres sources.
  • L'information doit combiner des éléments nouveaux avec des anciens, des choses que l'on connaît déjà avec des choses que l'on ne connaît pas.
  • Il vous user de prudence ou du moins ne pas avoir une confiance aveugle dans n’importe quelle source.

• Indicateurs d'un manque d'appui. Le manque de preuves à l'appui indique clairement que l'information en question n'a pas d'appui.

  • des chiffres ou des statistiques présentés sans que leur source ne soit indiquée
  • l'absence de notes sur les sources si l'information nécessite clairement ce genre d'indication
  • l'absence d'autres sources présentant la même information ou reconnaissant que cette information existe (manque de corroboration).

5. Se débrouiller dans un monde rempli d'informations : le petit conseil RASE

( R ) Remettre en question : Remettez en question l'information et demandez des comptes. Défiez l'information et posez des questions :

• - Qui énonce cette proposition ?
• - Pour quelles raisons ?
• - Pourquoi cette information a-t-elle été créée ?
• - Pourquoi devrais-je y croire ?
• - Pourquoi dois-je avoir confiance en cette source ?
• - Pourquoi cette source est-elle véridique ?
• - Comment est-ce que je sais qu'elle est véridique ?
• - Donne-t-elle toute la vérité ?
• - L'argument est-il vraisemblable ?
• - Qui appuie cette information ?

( A ) Adapter :

• - Adaptez votre degré de scepticisme et vos critères de qualité selon l'importance de l'information et de la proposition qui est faite.
• - Exigez une plus grande crédibilité et davantage de preuves pour les propositions fortes.
• - Vous avez toutes les raisons de douter d'une information spectaculaire ou qui contredit une idée admise par la majorité des gens.
• - La nouvelle information peut se révéler vraie, mais il vous faudra trouver un bon nombre de preuves solides provenant de sources très crédibles.

( S ) Sauvegarder :

• - Sauvegardez toute nouvelle information dans votre esprit au lieu d'y croire ou de ne pas y croire immédiatement.
• - Évitez de tirer des conclusions prématurées.
• - Ne sautez pas aux conclusions ou ne prenez pas une décision trop rapidement.
• - Attendez de trouver davantage d'information, d'avoir le temps de réfléchir à la question et d'acquérir de nouvelles connaissances d'ordre général.

( E ) Évaluer :

• - Évaluez et réévaluez l'information régulièrement.
• - De nouveaux renseignements ou de nouvelles circonstances peuvent affecter l'exactitude et ainsi modifier votre évaluation d'une information précédente.
• - Apprenez à reconnaître que l'information est de nature dynamique et fluide. Elle change beaucoup, particulièrement dans le domaine de la technologie, de la science, de la médecine et des affaires.

II. Rechercher sur Internet

Le moteur de recherche

Un moteur de recherche (Searchbot en anglais) est une machine spécifique (matérielle et logicielle) chargé d'indexer des pages web afin de permettre une recherche à l'aide de mots-clés dans un formulaire de recherche.

Fonctionnement d'un moteur de recherche. Des robots (logiciels), appelés spiders (en français araignées) sont chargés de parcourir la toile en suivant récursivement les liens des millions de pages Web et indexent le contenu dans de gigantesques bases de données afin de permettre leur interrogation.

Utilisation d'un moteur de recherche. Lorsque l'utilisateur d'un moteur de recherche remplit le formulaire, il spécifie les mots qu'il cherche, la requête est envoyée au moteur de recherche qui consulte ses bases de données pour chacun des mots, puis retourne une liste de liens vers les pages qui conviennent, avec le début du texte de la page ou le texte spécifié par le créateur de la page grâce aux balises spécifiques, appelées méta-tags. Ces réponses sont classées dans un ordre de pertinence, correspondant à des critères propres au moteur de recherche, tels que le pourcentage de mots correspondant à la recherche, leur indice de densité, etc.

HTML - Méta Tags. Les métadonnées sont des informations situées au sein d'un document afin de le décrire. Les métadonnées sont ainsi utilisées par les moteurs de recherche lors du référencement de la page web. Grâce à ces balises non affichées il est ainsi possible de renseigner des informations relatives à la page où au site afin de mieux en décrire le contenu, en particulier des informations sur le ou les auteur(s) du document, sa limite de validité, la langue utilisée, etc. On appelle ainsi «méta tags» (en français «méta-balises») des balises spéciales situées dans l'en-tête du document HTML (c'est-à-dire la balise HEAD, située avant la balise BODY), afin notamment de fournir des informations permettant aux moteurs de recherche d'indexer la page web.

Rechercher sur Internet

Pour utiliser un moteur de recherche, il suffit de saisir des mots-clés dans un champ prévu à cet effet, de valider et d'attendre les réponses du moteur.Le moteur cherche les pages contenant ces mots clés ou pointées par des sites à l'aide de liens hypertextes contenant ces mots-clés.

Recommandations préalables à toute recherche : fil conducteur

• DIFFERENCES : Pour mieux les utiliser : Distinguer les types d'outils

  • - bien comprendre les différences entre annuaires, moteurs et métamoteurs,
  • - distinguer les outils généralistes et les outils spécialisés,
  • - repérer les sites portails, - connaître l'existence du web invisible,

  • - distinguer les opérateurs humains et les agents de veille.

  ESSAIS : Essayer et comparer quelques outils

  • - essayer et comparer quelques outils de types différents, et d'autres du même type,

  • - lire l'aide en ligne, l'imprimer, mieux encore, faire sa propre fiche,
  • - mieux vaut maîtriser 1 ou 2 outils que sous

  • - utiliser un grand nombre.

  BOOKMARK : Organiser son bookmark

  • - avoir le réflexe bookmark (signets sur Netscape, favoris sur Internet Explorer),

  • - identifier ses sources,
  • - constituer des dossiers en fonction de ses centres d'intérêt et les actualiser,
  • - constituer un dossier spécifique à l'occasion d'une recherche.

  URL : Décrypter une URL

  • - décrypter une adresse url pour identifier la nature du site,
  • - modifier une adresse url pour accéder à une page web.

  SYNTAXE : Se familiariser avec la syntaxe

  • - les principes d'interrogation des bases de données (opérateurs booléens et de proximité, signes + et -, troncature...),
  • - a syntaxe de saisie spécifique à chaque outil (recherche simple et recherche avancée).

  QUESTIONS : Se poser des questions au préalable

  • - Ne pas se lancer tout de suite dans la requête : prendre du temps au départ pour en gagner par la suite...
  • - Au minimum : Qu'est-ce que je cherche exactement ? Le web est-il le moyen le plus rapide ?

  • - Pour aller plus loin : Qui ? Quoi ? Où ? Quand ? Pourquoi ? Comment ?

  UTILISATION : Utiliser une bonne stratégie En fonction des réponses apportées aux questions :

  • - utiliser de bons mots clés
  • - utiliser une syntaxe correcte
  • - utiliser les filtres pays/langues

  EVALUATION : Evaluer

  • - évaluer l'information (fiabilité, richesse),
  • - évaluer l'ergonomie (clarté, navigation dans le site),
  • - évaluer les résultats (performance des outils, pertinence de la requête),
  • - au besoin, adopter un nouvelle stratégie (élargir ou restreindre la requête),

  • - conserver éventuellement en signet la requête (termes et opérateurs utilisés).

  REGLES : Respecter les règles

  • - respecter les droits d'auteur (comment éviter quelques écueils),
  • - respecter la netiquette mais aussi naviguer en internaute averti
  • - respecter les normes.